El Monumento a Apolo en el Paseo del Prado es todo un tesoro olvidado del neoclasicismo en Madrid
Entre los lugares de reunión de madridistas y atléticos, se alza la fuente de Apolo que es la ‘hermana’ olvidada de las otras dos. A pesar de su belleza y significado, la fuente de Apolo no recibe la misma atención que sus hermanas, lo que la convierte en un tesoro escondido en medio de la vibrante vida de la ciudad.
En pleno Paseo del Prado de Madrid, entre las fuentes de Cibeles y Neptuno, donde las aficiones del Real Madrid y Atlético de Madrid celebran sus títulos, se encuentra otro espectacular monumento, considerado una obra maestra del neoclasicismo español, pero que, sin embargo, muchos consideran el gran olvidado. La fuente de Apolo, también conocida como la de las Cuatro Estaciones, iba a ser el eje de un trío de esculturas que se construyó en el siglo XVIII, pero con el paso de los años recibió un reconocimiento muy diferente.
Cada día, millones de personas visitan la Cibeles, situada en la plaza que lleva su nombre. Ya sea a pie o en coche, las rodean y las admiran, igual que cuando el Real Madrid gana un título y miles de aficionados se agolpan a su alrededor. Algo similar ocurre en la plaza Cánovas del Castillo con su ‘hermano’ Neptuno, que recibe con orgullo a los atléticos cada vez que se coronan campeones. Ninguna afición se desplaza a los pies de Apolo, y tal vez las sombras de los árboles ocultan parte de su esplendor, pero esto no resta ni un ápice de la importancia escultórica que la fuente aporta a la capital.
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Orígenes
Para entender su relevancia, es necesario mencionar al rey Carlos III, quien, considerado por algunos como el mejor alcalde de la historia de Madrid, impulsó reformas para modernizar la ciudad en la segunda mitad del siglo XVIII. Bajo su mandato, se construyeron la Puerta de Alcalá y el Museo del Prado, así como las fuentes en honor a Cibeles, Neptuno y Apolo. Con la inspiración grecorromana en mente y el objetivo de embellecer el Salón del Prado, Ventura Rodríguez recibió el encargo del diseño, mientras que Manuel Álvarez el Griego y Alfonso Giraldo Bergaz se encargaron de la construcción de la fuente de Apolo. La construcción comenzó en 1980 y la figura se inauguró en 1803.
«La estatua de Apolo es la mejor de las tres»
Pedro Francisco García, coautor de Fuentes de Madrid, destacó desde el inicio del proyecto la importancia de la fuente de Apolo: “El proyecto original de Ventura Rodríguez contemplaba que Neptuno y Cibeles miraran hacia Apolo, así que esta fuente tiene una gran importancia”. Por su parte, Mercedes Pérez Gallo, técnica del departamento de Patrimonio Histórico municipal, fue más allá: “Apolo es el origen del Paseo del Prado, a pesar de que fue el último de los tres monumentos en inaugurarse, ya que estaba en el centro del diseño”, explicó en declaraciones que El País recogió en 2018.
En el mismo texto, el autor reafirmó que la fuente de Apolo es la más destacada de las tres: “Artísticamente, la estatua de Apolo es la mejor de las tres; los escultores Manuel Álvarez y Alfonso Giraldo Bergaz realizaron un trabajo magnífico. Es una de las mejores piezas del clasicismo español”.
Desgraciadamente, cuando a finales del siglo XIX las estatuas de Cibeles y Neptuno dejaron de estar a ras de suelo, también dejaron de mirarse. Ahora, la diosa que recibe a los felices madridistas dirige su mirada hacia el horizonte, hacia donde convergen la calle Alcalá y la Gran Vía. El torso inamovible de Neptuno, por su parte, dirige su vista hacia el Hotel Palace, con la mirada alejada de su ‘hermano’ Apolo.